常用有机合成原料，用于制造不饱和聚酯、醇酸树脂、聚丙二醇、增塑剂、表面活性剂及润滑剂等，由于具有吸湿性好、毒性低的特点，在医药工业中用作调合剂、防腐剂、软膏、油膏、药丸及维生素等的溶剂，也用于作软化剂及赋型剂。在食品工业中用作香料、调味品及食用色素的溶剂，也用作乳化剂。还用作烟草增湿剂、防霉剂、水果催熟防腐剂、涂料成膜助剂、防冻剂及传热介质等。